Aptitud para Volar: Aprobación Médica para un Viaje Aéreo Seguro

 

Viajar al extranjero para recibir tratamiento médico a menudo implica vuelos comerciales. Antes de reservar tu vuelo, es fundamental conocer los criterios médicos, las consideraciones fisiológicas y las recomendaciones prácticas para garantizar un viaje seguro.

 

1. Criterios Médicos de Aptitud para Volar

Existen contraindicaciones absolutas y relativas para volar. Esta guía es solo informativa y puede variar en caso de complicaciones o múltiples patologías. Usa siempre tu criterio y recuerda:

  • Llevar todos los medicamentos necesarios en el equipaje de mano.

  • Consultar las directrices de la Aerospace Medical Association sobre aptitud para el viaje.

  • Completar el Formulario de Información Médica (MEDIF) de la IATA, disponible a través de tu aerolínea o agente de viajes.

 

2. Cuándo Necesitas Aprobación Médica

Obtén aprobación médica si se da alguno de los siguientes casos:

  • Aptitud para viajar incierta por enfermedad reciente, lesión, hospitalización, cirugía o condición crónica inestable.

  • Se requieren servicios especiales (por ejemplo, oxígeno a bordo, camilla o autorización para equipo médico).

  • Planeas diagnóstico o tratamiento hospitalario en el extranjero; aun así, debes cumplir con los requisitos médicos de la aerolínea.

 

3. Consideraciones Fisiológicas Clave

Las cabinas de los aviones están presurizadas solo al equivalente de 8.000 ft (2.438 m), lo que puede ocasionar:

  1. Disminución de la disponibilidad de oxígeno: el aire de cabina contiene ~15% de oxígeno frente al 21% al nivel del mar.

  2. Expansión de gases: las cavidades corporales pueden expandirse entre un 30-60%, especialmente el oído medio, senos paranasales, espacios pleurales y cualquier espacio quirúrgico abierto.

  3. Riesgo protrombótico: la hipoxia leve puede aumentar el riesgo de tromboembolismo venoso (TEV) en viajeros de alto riesgo en vuelos de más de 6 horas.

 

4. Recomendaciones Prácticas

  • Enfócate en tu evaluación previa al vuelo, incluyendo dosis y horarios de medicación, riesgo de infección y necesidades de asistencia especial.

  • Siempre lleva tus medicamentos esenciales a bordo.

  • Verifica tu seguro de viaje, asegurándote de que cubra tu condición médica y cualquier evacuación necesaria.

 

5. Directrices Médicas Generales

  • Hemoglobina (Hb) ≥ 9 g/dL al momento del viaje.

  • No debe haber aire residual en cavidades quirúrgicas (p. ej., neumotórax, neumoencéfalo).

  • Identificar pacientes de alto riesgo de TEV, como aquellos con:

    • Antecedentes de TEV y factores de riesgo adicionales (p. ej., neoplasia).

    • Cirugía mayor (> 30 min) en las últimas 4 semanas.

  • Para vuelos de larga duración (> 6 h) en pacientes de alto riesgo, considerar Enoxaparina 40 mg subcutánea la mañana del vuelo y al día siguiente.

 

6. Guías Médicas por Cirugía y Patología

Procedimiento/Condición Retraso Mínimo Antes de Volar
Cirugía de Columna > 7 días
Cirugía Craneal ≥ 10 días tras craneotomía sin complicaciones; confirmar ausencia de neumoencéfalo; puede requerir acompañante si hay limitación en autocuidado.
Tromboembolismo en Anticoagulación > 5 días con INR estable (2–3).
Anemia Apto si Hb ≥ 9,0 g/dL; en anemia crónica compensada, Hb ≥ 8,0 g/dL puede ser aceptable.

Para más información, consulta las directrices de la Aerospace Medical Association y el manual médico de la IATA.

 

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