Síndrome postviral y postinfeccioso: síntomas, diagnóstico y tratamientos avanzados

Síntomas comunes del síndrome postviral

• Fatiga persistente que no mejora con el descanso
• Disfunción cognitiva (“niebla mental”)
• Trastornos del sueño
• Dolor muscular y articular
• Mareos o intolerancia ortostática
• Problemas gastrointestinales
• Disfunción autonómica (POTS, disautonomía)
• Hipersensibilidad sensorial

Causas y desencadenantes

Aunque los mecanismos exactos siguen en estudio, las teorías predominantes sugieren que los síndromes postvirales pueden desencadenarse por:

• Una respuesta inflamatoria prolongada
• Fragmentos víricos persistentes en los tejidos
• Desregulación del sistema inmunitario
• Anomalías del tejido conectivo (especialmente en el síndrome de Ehlers-Danlos)
• Inestabilidad estructural en la unión craneocervical o en la médula espinal

Más allá de los síntomas: investigaciones estructurales e inmunológicas

Los síndromes postvirales o postinfecciosos pueden manifestarse con una amplia gama de síntomas sistémicos y neurológicos que a menudo se superponen con los de la inestabilidad craneocervical (CCI), incluida la inestabilidad atlantoaxial (AAI). Esta coincidencia clínica puede conducir a un infradiagnóstico o a la interpretación errónea de problemas estructurales subyacentes, especialmente en pacientes con trastornos del tejido conectivo (por ejemplo, síndrome de Ehlers-Danlos u otras colagenopatías). Reconocer esta superposición es fundamental para desarrollar un enfoque diagnóstico y terapéutico preciso y personalizado.

Los síndromes postvirales, como los observados tras infecciones por el virus de Epstein-Barr, la enfermedad de Lyme o, más recientemente, SARS-CoV-2 (COVID), pueden causar disfunciones a largo plazo de los sistemas inmunitario, autonómico y nervioso. Síntomas como fatiga crónica, intolerancia ortostática, cefaleas, disfunción cognitiva (“niebla mental”) y dolor generalizado son frecuentes tanto en los síndromes postvirales como en la inestabilidad craneocervical. Esta convergencia de síntomas dificulta a los clínicos distinguir si el origen de las molestias del paciente es inmunológico, estructural o ambos.

La inestabilidad craneocervical y atlantoaxial se refiere a un movimiento excesivo entre el cráneo y la columna cervical, especialmente en la unión entre el atlas (C1) y el axis (C2). Esta inestabilidad puede causar compresión o estiramiento intermitente del tronco encefálico, la médula espinal, las arterias vertebrales y los nervios craneales. En pacientes con trastornos del tejido conectivo, la laxitud ligamentosa inherente a su condición aumenta el riesgo de estas disfunciones biomecánicas, aunque los síntomas pueden pasar desapercibidos o enmascararse por las secuelas postinfecciosas.

Para abordar este reto diagnóstico, se recomienda una estrategia de evaluación dual:

Evaluación biológica: incluye la investigación de biomarcadores inmunológicos que reflejen inflamación activa, desregulación inmunitaria o autoinmunidad. Niveles elevados de citocinas, autoanticuerpos o activación persistente de células inmunitarias pueden indicar que un proceso postviral o autoinmunitario contribuye a la sintomatología del paciente. Comprender el perfil inmunológico ayuda a determinar si la activación inmune persistente podría estar exacerbando procesos neuroinflamatorios o disfunción autonómica y si coexiste con un componente biomecánico de la enfermedad.

Evaluación biomecánica: paralelamente al enfoque biológico, los pacientes deben someterse a una evaluación biomecánica y radiológica detallada de la columna cervical, especialmente de las regiones craneocervical y atlantoaxial. Técnicas de imagen dinámicas —como CBCT en bipedestación (flexión-extensión) o radiografía digital de movimiento— pueden revelar movilidad anormal, subluxaciones o compresiones mecánicas que las imágenes estáticas estándar podrían pasar por alto. En individuos con colagenopatías, estas vulnerabilidades biomecánicas pueden manifestarse solo bajo ciertas condiciones posturales o dinámicas, lo que refuerza la necesidad de protocolos de prueba específicos.

Combinar ambas perspectivas —biológica y biomecánica— ofrece una comprensión mucho más matizada y completa del cuadro clínico del paciente. Garantiza que el diagnóstico no se base únicamente en el relato de síntomas, a menudo ambiguos o inespecíficos, sino en evidencia objetiva tanto del sistema inmunitario como de la integridad estructural de la columna cervical. Este enfoque es especialmente importante para identificar casos en los que la inestabilidad estructural es un factor oculto detrás de síntomas crónicos en pacientes inicialmente diagnosticados con síndrome postviral. Aún no sabemos, en algunos casos de CCI-AAI o médula anclada, si son causa o consecuencia del llamado síndrome postviral-postinfeccioso.

En última instancia, esta estrategia de evaluación dual respalda un plan de tratamiento más integrador e individualizado, que puede combinar terapias inmunomoduladoras con rehabilitación física, uso de ortesis o intervenciones quirúrgicas cuando sea necesario.

Nuestra experiencia demuestra que la imagen en bipedestación (CBCT, uMRI) es esencial para diagnosticar con precisión estos casos. Cuando se combina con evaluaciones inmunológicas y neuroinflamatorias completas, permite detectar causas “invisibles” detrás de síntomas postvirales persistentes.

Hemos desarrollado en Barcelona un enfoque que combina CBCT en bipedestación y resonancia lumbar en prono con inteligencia artificial para detectar inestabilidades o anclajes que se pasan por alto en exploraciones tradicionales, así como una evaluación biológica mediante análisis de biomarcadores para determinar si existe un componente dual en la enfermedad de los pacientes.

Cuando lo postviral se vuelve estructural: nuestro enfoque clínico

En nuestra clínica, hemos atendido a numerosos pacientes que presentaban síntomas inicialmente etiquetados como “fatiga postviral” o “fatiga crónica inexplicada” y que luego recibieron un diagnóstico de CCI o médula anclada. Estos pacientes suelen experimentar una mejoría notable de los síntomas cuando se aborda la patología estructural. Por otro lado, también hay pacientes diagnosticados de CCI o médula anclada que mejoran con tratamientos inmunológicos y, en algunos casos, con una combinación de ambos enfoques.

Realizamos una evaluación completa que puede incluir:

• CBCT en bipedestación de la columna cervical
• Imágenes dinámicas y rotacionales
• Resonancia lumbar en prono/supino
• Estudios neurofisiológicos
• Marcadores inflamatorios y paneles inmunológicos
• Evaluaciones genéticas y del tejido conectivo
• Farmacogenética

Tratamientos disponibles

Cada caso es único. Los tratamientos pueden incluir:

• Rehabilitación física personalizada y neuromodulación
• Terapias antiinflamatorias e inmunomoduladoras
• Estabilización espinal mediante ortesis o corrección postural
• En casos seleccionados, cirugía mínimamente invasiva (liberación de médula anclada) u occipitocervicalización

Sempre consideramos la cirugía como último recurso y solo la recomendamos cuando la patología estructural se correlaciona claramente con la presentación clínica del paciente y ha sido confirmada mediante estudios de imagen especializados.

Vivir con síndrome postviral: esperanza con un diagnóstico preciso

Muchos de nuestros pacientes llegan a nosotros tras años —y a veces décadas— de sufrimiento, diagnósticos erróneos o de que les digan “todo está normal”. Sus síntomas, aunque incapacitantes, solían ser invisibles para la medicina tradicional. Nos especializamos en evaluar estos casos complejos y ofrecer respuestas reales.

Cuando se llega al diagnóstico correcto, todo cambia. La identificación precisa de una condición inmunológica subyacente o/y de CCI, AAI o médula anclada puede llevar a mejoras trascendentales —tanto con cirugía como sin ella.

¿Te gustaría una evaluación experta?

Si experimentas síntomas persistentes tras una infección viral y sospechas una causa estructural o neurológica más profunda, nuestro equipo puede ayudarte. Ofrecemos:

• Consultas en línea
• Revisiones de estudios de imagen
• Evaluaciones presenciales en Barcelona

Solicita una consulta remota aquí o programa una evaluación con imagen en Barcelona.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el síndrome postviral?

El síndrome postviral es una condición que implica síntomas persistentes, como fatiga, niebla mental y mareos, después de una infección vírica. Puede solaparse con EM/SFC, la COVID persistente o problemas estructurales de la columna vertebral. A veces también se conoce como síndrome postinfeccioso, en función del desencadenante inicial (bacterias, virus u otros…), y algunos casos se han relacionado con una lesión anatómica/biomecánica inicial (desencadenante biomecánico).

¿Cuánto dura la fatiga postviral?

Varía. Algunos pacientes se recuperan en semanas, mientras que otros experimentan síntomas durante meses o incluso años sin una resolución clara.

¿Tiene cura el síndrome postviral?

No existe una cura universal, pero cuando se abordan las causas subyacentes (o sus efectos), como la inestabilidad espinal o la disfunción inmunológica, muchos pacientes experimentan mejoras significativas.

¿Puede ayudar el equipo del Dr. Gilete aunque mis pruebas salgan normales?

Sí. Nos especializamos en técnicas avanzadas de imagen en bipedestación y dinámicas que detectan lo que las resonancias estándar pueden pasar por alto. Muchos de nuestros pacientes oyeron que sus pruebas eran “normales” antes de venir a nosotros.