Comprensión de la espondilolistesis: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento
La espondilolistesis es una afección espinal en la que una vértebra se desliza hacia adelante sobre la que está debajo. Este desalineamiento vertebral puede comprimir las raíces nerviosas o la propia médula espinal, provocando diversos grados de malestar, síntomas neurológicos y limitaciones en el movimiento. Aunque puede ocurrir en cualquier nivel de la columna, es más común en la columna lumbar, especialmente en L4-L5 y L5-S1.
En la clínica del Dr. Gilete en Barcelona, evaluamos y tratamos con regularidad a pacientes afectados por espondilolistesis, sobre todo en casos relacionados con trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos (SED), donde la laxitud ligamentosa contribuye a la inestabilidad. Cuando evaluamos a un paciente con dolor lumbar intenso o síntomas neurológicos, la espondilolistesis suele considerarse entre los diagnósticos diferenciales.
¿Qué causa la espondilolistesis?
La espondilolistesis puede tener varios orígenes:
- Degenerativa: Más frecuente en adultos mayores de 50 años, debido a la degeneración de discos y articulaciones.
- Istmúsica: A menudo debida a un defecto o fractura por estrés en la pars interarticularis.
- Congénita: Relacionada con malformaciones espinales presentes desde el nacimiento.
- Traumática: Resultado de una lesión aguda en las vértebras.
- Patológica: Secundaria a tumores o infecciones.
En nuestra práctica, con frecuencia encontramos espondilolistesis degenerativa e istmúsica, especialmente en personas con trastornos del tejido conectivo, donde la inestabilidad se ve influida por anomalías del ligamento y el colágeno.
Síntomas e impacto en la vida diaria
Los síntomas varían según la gravedad y la localización del desplazamiento:
- Dolor lumbar
- Dolor ciático o radiculopatía (dolor irradiado en la pierna)
- Hormigueo o entumecimiento en piernas o pies
- Debilidad muscular
- Dificultad para caminar o estar de pie largos períodos
Los pacientes a menudo refieren imposibilidad progresiva de caminar y necesidad de detenerse con frecuencia por dolor. Estos síntomas suelen correlacionarse con la compresión radicular al estrecharse el canal espinal.
¿Cómo se diagnostica la espondilolistesis?
El diagnóstico incluye normalmente:
- Exploración física
- Radiografías para detectar el desplazamiento vertebral
- Resonancia magnética o TC para evaluar la compresión radicular y la integridad del disco
En casos con síntomas complejos o antecedentes de SED u otros síndromes raros, nuestro protocolo de imagen incluye RM en posición erguida, CBCT y evaluación neurofisiológica para un diagnóstico dinámico y preciso.
Opciones de tratamiento no quirúrgico
El manejo inicial suele ser conservador:
- Fisioterapia para fortalecer el core
- Antiinflamatorios o corticosteroides
- Inyecciones epidurales de esteroides
- Uso de ortesis en casos seleccionados
Integramos estos tratamientos con herramientas avanzadas como la neuromodulación y la oxigenoterapia hiperbárica, parte de nuestro programa de rehabilitación neuroespinal.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Se plantea cirugía cuando fracasan las medidas conservadoras o progresa el deterioro neurológico. La intervención estándar es:
- Fusión espinal, a menudo con laminectomía para descomprimir nervios
- Cirugía mínimamente invasiva (CMI) siempre que sea posible
En nuestra clínica:
«Se realiza taladro de alta velocidad dirigido a las láminas comprimidas, mediante abordajes CMI. Puede complementarse con tornillos o dispositivo que preserve el movimiento. Bajo anestesia general. El alta se suele dar al día siguiente o segundo día, aunque la estancia puede variar entre 2 y 5 días según la evolución postoperatoria.»
El dolor suele aliviarse poco después de la cirugía, aunque algunos pacientes pueden experimentar molestias residuales que mejoran progresivamente. Realizamos un seguimiento semanal y recomendamos una estancia de 10–15 días en Barcelona tras el alta para monitorizar la recuperación.
Recuperación y pronóstico
La recuperación varía según el caso, pero suele abarcar 2–6 semanas. En las primeras 2–3 semanas:
- Evitar posiciones de sedestación baja
- Evitar levantar objetos pesados
Nuestro equipo ofrece seguimiento continuo, ajustando los protocolos de rehabilitación para maximizar la recuperación funcional. Nuestra atención multidisciplinaria asegura apoyo personalizado, seguro y completo.
Cómo puede ayudar nuestra clínica
Como único Centro de Excelencia en SED en Europa acreditado por la Ehlers-Danlos Society, ofrecemos:
- Soluciones quirúrgicas y no quirúrgicas para espondilolistesis
- Imagenología para diagnósticos precisos
- Consultas personalizadas, presenciales y por telemedicina
- Atención coordinada por cirujanos de columna, anestesiólogos, internistas y especialistas en rehabilitación
Pacientes de Europa, Norteamérica y Oriente Medio confían en nosotros para tratar la espondilolistesis en el contexto de enfermedades complejas y raras.
Preguntas frecuentes sobre espondilolistesis
¿Puede curarse sin cirugía?
Los casos leves pueden mejorar con fisioterapia y cambios en el estilo de vida. La cirugía se reserva para casos progresivos o graves.
¿Qué nivel de actividad es posible tras el tratamiento?
Muchos pacientes retoman actividades normales con limitaciones en deportes de alto impacto.
¿Es segura la cirugía?
En manos expertas y con selección adecuada, la cirugía tiene alta tasa de éxito y bajo riesgo de complicaciones.
¿Y si tengo SED?
Nuestra clínica está especializada en espondilolistesis en pacientes con SED, usando técnicas que respetan la fragilidad tisular.
Conclusión
La espondilolistesis, especialmente asociada a condiciones como el SED, requiere un enfoque especializado y multidisciplinario. En la clínica del Dr. Gilete reunimos décadas de experiencia, diagnóstico avanzado, técnicas mínimamente invasivas y atención compasiva para ayudar a nuestros pacientes a recuperar movimiento, autonomía y calidad de vida.
Si tú o un ser querido presentáis síntomas compatibles con espondilolistesis, te invitamos a solicitar una consulta, presencial en Barcelona o por telemedicina.